С научной точки зрения, поверить в то, что эволюцию можно предсказать - очень трудно. В ходе развития организмов на этот процесс оказывает влияние более чем тысяча причин, которые способны вызывать различные изменения. Учитывая такое количество факторов, сделать предсказание эволюционного пути какого-либо вида невозможно – именно так считают в наши дни многие биологи. Не смотря на это, американские ученые из Рокфеллеровского университета утверждают обратное.
Исследования проводились на червях, которые смогли одинаково отреагировать на определенный внешний фактор и при этом, они потеряли один и тот же ген. Если быть точнее, то для эксперимента было взято несколько типов микроскопических червей принадлежащих к классу Нематоды. Штамм данных червей, находился в лаборатории почти 50 лет. В ходе наблюдения за ними, был замечен странный факт, а именно то, что черви внезапно перестали впадать в спячку. Главной характеристикой подопытных червей есть то, что в определенный период, они переходят в состояние своеобразного анабиоза. Такое их поведение способствует сохранению вида. То есть, если условия существования этих червей становятся плохими (нехватка пищи, температурный режим, чрезмерная скученность), то они с целью самосохранения, переходят в состояние анабиоза. Ну и естественно, если условия существования нормализируются, то черви выходят из спячки. Некоторое время назад, ученым удалось обнаружить, что Нематоды больше не впадают в состояние спячки, даже не смотря на большую скученность.
Стоит подчеркнуть, что проведение эксперимента не было запланированным, а произошло абсолютно случайно. Но после того как ученые заметили странное поведение червей, они начали развивать свои исследования в данном направлении.
Характеризируя класс Нематоды, можно сказать, что если эти черви будут существовать в природе в условиях повышенной скученности, то для них это грозит большим недостатком пищи. О повышении количества Нематод, они узнают благодаря наличию особенного запаха, который вызывается феромонами. В лабораторных условиях, пищи для нормальной жизнедеятельности червей – хватало и поэтому они мутировали, перестав обращать внимание на запах феромонов.
После проведенного тщательного анализа штамма, стало ясно, что данные представители были лишены нескольких генов, которые оказывали прямое влияние на кодирование рецепторов феромона. В результате таких изменений, черви потеряли феромонное обоняние. К тому же, они начали быстрее взрослеть и производить потомство.
Подобная ситуация наблюдалась у червей, которые находились на борту шаттла «Колумбия». После сравнения геномов штаммов червей, ученые пришли к выводу о том, что как у одного штамма, так и у другого, был потерян один и тот же набор генов.
По мнению исследователей, управление внешними факторами, такими как количество пищи, температурный режим, чрезмерная скученность, которые оказывают прямое влияние на организм Нематод, позволит предсказать эволюционное развитие этих червей.
